Joan Manuel Serrat

Joan Manuel Serrat i Teresa (*Barcelona, 27 de diciembre de 1943) es un cantautor español, una de las figuras más destacadas de la canción moderna tanto en lengua española como catalana. Algunos de sus temas de más éxito han sido poemas musicalizados basados en las obras de algunos de los más laureados poetas de ambas lenguas (como Antonio Machado, Miguel Hernández, Joan Salvat-Papasseit, Mario Benedetti, Eduardo Galeano).

Su niñez
Nació en el barrio barcelonés del Poble Sec, conocido con el sobrenombre de "El noi del Poble Sec", miembro de una familia obrera. Su padre, Josep Serrat, fue un anarquista catalán afiliado a CNT y su madre, Ángeles Teresa, ama de casa originaria de Belchite (Zaragoza). Su niñez y su calle lo marcan profundamente, a tal punto que un gran número de sus canciones narran la geografía de la Cataluña post Guerra Civil. (v. gr. "La Carmeta" "La Tieta" "El drapaire" como personajes estereotípicos de su barrio) A los 12 años se matricula como alumno interno en la Universidad Laboral de Tarragona, donde acabará el Bachiller Laboral Superior con la especialidad Industrial Minera y modalidad de tornero fresador. Consigue una beca para ser biólogo y como curiosidad ejerce como sexador de pollos.

Sus inicios
Serrat realizó estudios de perito industrial a la vez que tocaba la guitarra. En 1965 se recibe de ingeniero agrónomo y se presenta en el programa Radioscope que presentaba Salvador Escamilla en Radio Barcelona para interpretar sus primeras canciones. Poco tiempo después le llamaron para ofrecerle un contrato y grabar su primer disco.
Serrat fue uno de los pioneros de lo que se dio en llamar la Nova Cançó catalana, siendo miembro del grupo Els Setze Jutges (al que ingresa como el decimotercero), grupo de cantantes en lengua catalana que tienen como referente a la chanson francesa (Jacques Brel, Georges Brassens, Léo Ferré...) y que defienden la lengua catalana durante la dictadura franquista. Cuando, a finales de los sesenta Serrat comenzó a cantar en castellano, a aparecer en portadas de revistas de fans y a hacer películas, algunos de sus «seguidores de siempre» lo consideraron un traidor de la causa catalanista.

El problema Eurovisión
En 1968 se anunció que Serrat sería el representante de España en el Festival de Eurovisión. En cuanto a la canción a interpretar, se barajaban dos: "El titiritero", del propio Serrat, y La, la, la. Al final se decidió que la representante de España fuese esta última, al considerarse más festivalera. El tema no fue compuesto por Serrat, sino por el Dúo Dinámico, quienes, sin embargo, al componerla tuvieron en mente algunos temas y el estilo poético por los que se habían destacado las letras de Serrat: el canto a las cosas sencillas de la vida: la madre, la tierra, el despertar de un nuevo día, la naturaleza...
Tras grabar la canción en estudio en varios idiomas (y hacer el equivalente de entonces a los vídeo clips actuales) destinadas a distintas cadenas de televisión europeas, se anunció que Serrat no iría a Eurovisión. La versión más extendida —y que Serrat nunca ha negado— sobre a qué se debió este insólito hecho es que Serrat había decidido no cantarla si no podía hacerlo en catalán, a modo de plante que pretendía llamar la atención sobre la situación marginal en la que se mantenía a la lengua catalana. Para otras personas, sin embargo, fue una maniobra publicitaria. Así, según indica Ángel Casas en su libro 45 revoluciones en España, lo que realmente pasó es que su representante, José María Lasso de la Vega, decidió hacer un intento para que el cantante recuperara su público más catalanista, que estaba, poco a poco, perdiendo. Se trataba de que Serrat cantara un verso de la canción en catalán durante el festival. El audaz manager pensó que la mejor manera de conseguir eso sería decir que el cantante exigía cantar toda la letra en catalán para, más tarde y tras una supuesta negociación con las autoridades, llegar a un compromiso que le permitiera al menos cantar el ansiado verso y contentar así a la audiencia «de casa». Sin embargo, este plan falló.[cita requerida]
Parece ser que a Franco no le gustó nada la idea, lo que le valió a Serrat un prolongado veto en la radio y la televisión nacional. Su puesto en el festival fue cubierto por una jovencísima Massiel, que sólo tuvo unos pocos días para ensayar y promocionar la canción y que además se llevó el premio con el mismo tema.

Canto en español
En 1969 nació su primer hijo, Queco, y realizó su primera gira por Sudamérica, algo que se transformó en una costumbre de ahí en adelante. Ese mismo año publicó el disco titulado Dedicado a Antonio Machado, poeta y, en 1970, Mi niñez; de este ultimo disco dos canciones no saldrían ilesas de las tijeras de la censura franquista, como son "Fiesta" y "Muchacha Típica", que serían editadas en su versión original en Latinoamérica, quedando las modificadas para España. De este periodo también es "Edurne" que solo sería publicada tímidamente en 1974, y aún así no resistió la censura. A finales de 1970 se encerró en el Monasterio de Montserrat, en Barcelona, junto a un puñado de intelectuales y artistas, en señal de protesta por el proceso de Burgos y en contra de la pena de muerte. Según cuenta la leyenda, en aquel encierro compuso la canción "Mediterráneo" a la que supuestamente tituló en un principio "Observo a los animales" (Nací en el mediterráneo). Este dato guarda ciertas reservas por tratarse de un periodo confuso en la biografía de Serrat, pero la coincidencia en la métrica y testimonios de músicos contemporáneos mantienen vivo el rumor, si bien hay quien sostiene que dicha canción fue compuesta durante unos días de descanso pasados en la Costa Brava en la Semana Santa de aquel año.

Consagración definitiva
En 1971 editó definitivamente Mediterráneo, uno de sus álbumes más importantes. A este disco pertenece la canción Aquellas pequeñas cosas, que contiene una de sus letras más personales y evocativas. Logra estar casi un año seguido en la lista de los 10 discos más vendidos de España.
Al año siguiente su disco de homenaje Miguel Hernández rindió tributo a uno de los grandes poetas de las letras hispanas. En 1973, publica el LP "Per al Meu Amic" en Catalán. Finalmente, en 1974 se le retiró el veto en Televisión Española.

Su exilio
En 1975, a raíz de unas declaraciones suyas, tuvo que exiliarse durante un año en México, debido a la orden de busca y captura que se emitió contra él. Además, tal y como ya había ocurrido en 1968, sus trabajos fueron retirados y censurados por el régimen. Especialmente afectado se vio su recién estrenado disco "...para piel de manzana", el primero que grabaría para la casa discográfica Ariola.
En 1977 publica el disco-homenaje al poeta catalán Joan Salvat-Papasseit titulado "Res no es mesquí" (Nada es mezquino), con arreglos del músico Josep Maria Bardagí.

Serrat y la España democrática
En 1977, regresa a una España indecisa y algo enrarecida tras la muerte del dictador Franco. Lo hace con miedo, pues al no haberse promulgado aún la anmistía, existe posiblidad de que sea apresado y enjuiciado. Afortunadamente, nada ocurre y Serrat se reincorpora tímidamente a la vida pública de su país. En 1978 contrajo matrimonio con Candela Tiffón y un año después nació su hija María. En 1980 aparece su disco Tal Com Raja ("Tal como sale" en Español). En 1981 publicó En tránsito, con el que consiguió situarse en lo más alto de las listas españolas y dar un aire maduro y renovado a su obra. En 1983 salió a la luz Cada loco con su tema y realizó una gran gira por Sudamérica excepto Chile, donde fue censurado por el dictador Pinochet. En Argentina, con la retirada inminente de la dictadura del Proceso de Reorganización Nacional, su recital en el Luna Park constituyó en un acontecimiento histórico que simbolizó la victoria de la democracia1. Ese mismo año se publica un LP doble que contenía la gira 83 por España: "En Directo" En los años siguientes publicó El sur también existe (1985) musicalizando poemas del uruguayo Mario Benedetti, Bienaventurados (1987) , "Material sensible" (1989, en catalán; último disco en el que trabajaría Capgròs)